Todos los cristianos han escuchado el inmortal relato; la historia de un acontecimiento extraordinario que cambió al mundo para siempre, quizá el acontecimiento más significativo en la historia humana: la vida y la resurrección de Jesús. El día de Navidad, miles de millones de creyentes en todo el mundo celebrarán el inicio de esta historia, el nacimiento del hijo único engendrado de Dios.
Todos conocemos el relato, cómo María dio a luz a Jesús en la ciudad de Belén y lo colocó en un pesebre; como los tres Reyes Magos siguieron una estrella hasta llegar a Jesús y le obsequiaron oro, incienso y mirra; como un ángel santo le contó a un grupo de hombres sobre este asombroso acontecimiento y cómo la buena nueva del nacimiento se propagó por lo ancho y largo del mundo. El nacimiento de Jesús se volvió viral (aproximadamente dos milenios antes del nacimiento de las redes sociales), gracias al trabajo persistente de las primeras personas fuera del establo en enterarse sobre el nacimiento: los pastores.
¿Por qué los pastores? ¿Por qué Dios no eligió a un rey, cualquier grupo de dignatarios poderosos o personas de gran riqueza? ¿Por qué no fueron los tres Reyes Magos, los ángeles enviados por Dios mismo o la Sagrada Familia los que compartieron la noticia del nacimiento de Jesús? La manera en que los cristianos viven basados en su comprensión de estas respuestas ayuda a formar la base misma de sus vidas espirituales.
Los pastores eran hombres humildes, con un estatus social bajo. Como tal, fueron menospreciados por casi todos en ese momento. Los ángeles aparecieron frente a estas personas humildes en el medio de la noche para anunciar que Jesús llegó al mundo para todos: los ricos y los indigentes, los cultos y los ignorantes, las personas de todas las razas. Abraham, Moisés y David eran pastores, y Dios les prometió la liberación en el futuro. Dios honró esta promesa al anunciar primero a los pastores la llegada del Mesías. Su papel clave fue difundir la noticia del nacimiento de Cristo lo más pronto posible. La historia nos cuenta que lo hicieron muy bien.
“Los pastores eran de almas humildes”, dice monseñor Stephen Doktorczyk, vicario judicial de la Oficina de servicios canónicos de la Diócesis de Orange. “Estas almas simples y solitarias eran muy cercanas al Señor y podían verlo muy fácilmente. Los Reyes Magos representaban a aquellos con posición social y fama, pero llegaron a Belén mucho más tarde. Quizá, algunas veces, ser muy inteligente o famoso puede interferir en el camino a encontrar al Señor”.
Monseñor Stephen agrega una razón más práctica y realista por la cual los pastores fueron los primeros en enterarse del nacimiento de Cristo: “Durante su Misa de Gallo de 2009, el papa Benedicto notó que los pastores fueron posiblemente los primeros ya que siempre están en vela para proteger a sus ovejas”.
Protección, vigilancia y dedicación. El clero cristiano y otros líderes de la Iglesia han sido llamados durante siglos para “apacentar” a su “rebaño”: a guiarlos, enseñarlos y amarlos. No es por casualidad que la palabra “pastor” significa “guiar”, o que el Salmo 23 inicie con: “El Señor es mi Pastor, nada me faltará…”.
Esto es lo que el papa Francisco tenía en mente cuando, durante la Misa Crismal en la Basílica de San Pedro en marzo de 2013, llamó a los sacerdotes del mundo a permanecer cerca de los marginados y ser “pastores que viven con el olor de las ovejas”. Aquellos “que permanecen en su papel” al ser mediadores entre Dios y el pueblo pueden “convertirse gradualmente en intermediarios, gerentes…”.
Según el segundo capítulo de Lucas, un ángel anunció a los pastores la buena nueva del nacimiento de Jesús, y aparecieron miles, tal vez incluso millones, de ángeles. Esta es solo la segunda vez en toda la Biblia en que un grupo de ángeles, y no uno solo, se aparecen a un grupo de personas, sin dejar ninguna duda de que este mensaje, de Dios mismo, era de suma importancia.
“Lo que estos pastores escucharon, lo que el primer ángel les dijo fue algo totalmente fuera de lo común”, explica monseñor Stephen. “Cambió al mundo, y sabían que nada más podría ser más importante que recibir este mensaje. Sabían que tenían que moverse, y moverse rápidamente”.
Y así lo hicieron. “Lucas no indica cuánto tiempo pasó desde el nacimiento hasta el anuncio a los pastores…Lucas tampoco indica cuánto tiempo transcurrió para que los pastores llegaran hasta el establo. Pero sí sabemos que fue ‘a toda prisa’”.
Está todo allí, por capítulo y por verso.
“Pueden leer todo esto en Lucas 2:15-20 sobre su relato de la visita de los pastores a Jesús, María y José”, señala monseñor Stephen. “Y vayan a Lucas 2:8-14 para leer sobre el Ángel que entregó el mensaje a los pastores y los pastores que observaron al grupo de ángeles celestiales alabando a Dios: ‘¡Gloria a Dios en las alturas, y en la Tierra paz a las personas de buena voluntad!’”.
¡Gloria a Dios, y Paz en la Tierra! Feliz Navidad para usted y los suyos.