catedral de cristo

ESPACIO PARA CRECER

SE AMPLIARÁ EL CEMENTERIO CATHEDRAL MEMORIAL GARDENS EN LA CATEDRAL DE CRISTO

By GREG MELLEN     7/11/2018

Desde su apertura en 1991, el cementerio Memorial Gardens en la antigua Catedral de Cristal, ahora la Catedral de Cristo, ha sido un enclave tranquilo donde los familiares de los difuntos pueden orar, reflexionar o afligirse. Ubicado bajo rasante, a la sombra de la icónica catedral de cristal y la torre de oración, la parcela verde de 3 acres con un mausoleo y nichos, flanqueada por fuentes, ha sido una de las características populares en las instalaciones de la Catedral de Cristo.

En algún momento fue uno de los secretos mejor guardados en la lista diocesana de cementerios, el cementerio Memorial Gardens está a punto de experimentar una gran renovación y expansión.

“Es un elemento importante para la comunidad”, dijo Michael Wesner, director de cementerios de la Diócesis, calificándolo como “un honor y privilegio” el supervisar los terrenos.

En los últimos años, cuando el pequeño cementerio comenzó a acercase a su cupo límite, la Diócesis comenzó a planificar una expansión enorme. Además de ampliar el tamaño del cementerio por casi un acre, los terrenos aumentarán la capacidad en aproximadamente un 450 por ciento, con la adición del Santuario de la Vida Eterna; mausoleo; sarcófagos o ataúdes de piedra; y miles de nichos de vidrio y mármol.

“Existe demanda y es muy popular”, expresó Wesner sobre el cementerio. “Su ubicación en el campus, lo convierten en un hermoso lugar”.

En el 2012, la Diócesis tomó el cargo del mantenimiento de los terrenos, que se habían degradado a medida que la iglesia de Rober Schuller luchaba por la bancarrota. Incluso cuando gran parte del campus fue arrendado a la iglesia de Schuller, la Diócesis trabajó en el cementerio. Las mejoras incluyeron los jardines, la reparación de las fuentes y la mejora del sistema de riego.

Wesner también dijo que los terrenos se ampliaron en ese momento, lo que brindó espacio a los entierros en el suelo.

“Teníamos una lista de espera”, dijo Wesner. “En seis u ocho meses estábamos agotados”.

Además del espacio agotado, explicó Wesner, quedaron menos de 100 espacios de mausoleo tradicionales y un poco más de 1,000 espacios de nichos de cremación. Wesner dijo que actualmente hay unos 1,800 difuntos enterrados en el cementerio.

Mientras la Diócesis supervisa más de 100 acres de propiedad en cuatro cementerios en operación, el terreno en el complejo de la Catedral de Cristo es único. Es el único cementerio ecuménico y un cementerio en operaciones adyacente a una iglesia.

Wesner dijo que el cementerio seguirá disponible para los no católicos y de esa manera honrar las raíces de múltiples denominaciones del espacio. Sin embargo, dijo que entre el 95 al 98 por ciento de los compradores actuales son católicos.

Debido a la historia ecuménica del cementerio y la arquitectura modernista en todo el campus, la expansión reflejará ese aspecto.

El nuevo santuario será “llamativo y moderno”, según los arquitectos, y contará con “grandes puertas adornadas con obras de arte en vidrio”.

“La expansión del cementerio Memorial Gardens de la Catedral de Cristo está diseñada para promover la reflexión y la oración”, según Barry Boudreaux, arquitecto jefe de McCleskey Mausoleum Co., con sede en Georgia, quienes recibieron el contrato de diseño.

A las 6 de la tarde, el lunes 9 de julio, la Diócesis iniciará oficialmente el proceso de expansión con una ceremonia de inauguración. Los asistentes programados son el obispo Kevin Vann y el rector de la Catedral de Cristo, Christopher Smith.

“Es una bendición para la Diócesis que el reverendo Robert Schuller tuviera la previsión de incluir un cementerio en sus planes para la propiedad de la Catedral de Cristal”, dijo el obispo Vann en un comunicado. “El espacio de inhumación es cada vez más limitado dentro del condado de Orange y el contar con un lugar tan sereno, solemne y conveniente para las familias en el centro de nuestra Diócesis es un regalo único”.

Se espera que la primera fase de la expansión se complete en diciembre de 2019. Seguirá una segunda fase de 10 años y, en ese momento, Wesner dijo que la Diócesis decidirá si debe proceder y cómo.

“Realmente no sabremos sobre la última fase hasta que veamos cómo van las ventas”, explicó Wesner.

La expansión podrá acomodar aproximadamente 6,300 espacios adicionales, incluido el espacio para 1,200 enterramientos en el suelo, que se venden en 600 lotes de dos espacios. Wesner espera que estos espacios se venderán rápidamente. Ya se vendieron 30 antes del inicio de la construcción. Otros 800 espacios de mausoleo estarán disponibles y puede que se agoten en varios años. También habrá más de 4,000 nichos que podrían seguir disponibles durante la segunda fase de la construcción, predijo Wesner.

El proyecto está siendo administrado por Mike Padian de Padian Team Consulting.

En un vídeo producido para la expansión del cementerio, el padre Smith dijo que el contar con un cementerio en los terrenos de la iglesia es especial.

“La noción de salir en procesión de la iglesia al cementerio es un símbolo del hecho de que la vida aquí es un viaje al Señor”, dijo Smith. “Estamos en el camino hacia el Señor y el lugar de descanso final es un símbolo que alguien llegó a ese destino”.