CIUDAD DEL VATICANO (CNS) — El árbol de Navidad y la escena del Nacimiento en la Plaza de San Pedro serán montados y develados más temprano que lo usual este año para estar listos para la apertura del Jubileo de la Misericordia.
En preparación para el evento extraordinario, que comienza el 8 de diciembre con la apertura de la Puerta Santa en la Basílica de San Pedro, trabajadores del Vaticano rompieron el enlucido que cubría la puerta.
El cardenal Angelo Comastri, arcipreste de la basílica, lideró una pequeña ceremonia que incluyó oraciones y procesión el 17 de noviembre, víspera del aniversario de la dedicación de la basílica en 1626.
Cuatro trabajadores del Vaticano entonces usaron un pico para romper una porción de la pared que cubre la Puerta Santa desde adentro de la basílica. Ellos retiraron una caja metálica que, manteniendo la tradición, había sido alojada en la pared al final del Gran Jubileo del Año 2000.
La caja de zinc, que se abrió con una antorcha, contenía las llaves y manillas para abrir la Puerta Santa, medallas conmemorativas y una moneda papal de oro conmemorando el más reciente Año Santo.
El Vaticano también anunció el 18 de noviembre que el árbol tradicional y el Nacimiento que dominan el centro de la Plaza de San Pedro estarían listos para el 8 de diciembre, la fiesta de la Inmaculada Concepción.
El pícea común de 82 pies de alto proviene de la región de Baviera en Alemania. Las decoraciones de este año incluirán ornamentos pintados de cerámica hechos por niños que reciben atención oncológica en varios hospitales italianos.
El Nacimiento fue donado por la provincia norteña italiana de Trento. Las 24 figuras a tamaño real talladas en madera incluyen a María, José, el Niño Jesús, los Tres Reyes Magos y un hombre inclinado para ayudar a un anciano en un acto de misericordia. La escena y las figuras circundantes representarán la vida en las Dolomitas durante la centena de 1900.