EL AÑO 2020 fue como ningún otro. Una pandemia sorprendió al mundo con una serie de desafíos médicos, sociales y económicos. La Diócesis de Orange, que no es inmune a los efectos de la COVID-19, tuvo que adaptar se rápidamente, ajustando sus numerosos programas y servicios para hacer frente a una nueva e incierta realidad.
A pesar de estos desafíos, el año pas-ado la Diócesis y las parroquias locales se esforzaron por proporcionar apoyo a los fieles y a la comunidad en general, gracias en gran parte a los que dieron generosamente al Llamamiento de Servcios Pastorales (PSA), la iniciativa anual de recaudación de fondos de la Diócesis.
“Si pensamos en lo mucho que la pandemia paralizó todo a mediados de 2020, es notable ver lo mucho que no se paralizó en toda la Diócesis”, dice Ian Rangel, director de PSA y desarrollo de fondos de la Diócesis. “Eso fue posible gracias a la generosidad de los donantes. Lo que vimos fue un testimonio de nuestra fe en acción al servicio de los demás”.El PSAes único en el sentido de que las donaciones financian tanto los minis-terios diocesanos como otros programas, al tiempo que ayudan a cada parroquia local. “Es una oportunidad para que los donantes marquen la diferencia con alguien de una comunidad más allá, a la vez que ayudan a alguien sentado [con ellos] en su parroquia”, dice Rangel.
Además de la formación del clero y de los seminaristas y de la educación católica, la financiación del PSA ayuda a apoyar los ministerios de alcance de la Diócesis, entre otros programas. Uno de estos ministerios, Caridades Católicas, es más crítico que nunca en los tiempos inciertos de hoy.
“Al atravesar esta pandemia el año pasado, hemos tenido que ajustar la forma de prestar nuestros servicios”, dic e Ellen Roy, directora ejecutiva de Caridades Católicas del Condado de Orange.
“Los dólares que recibimos de l PSA… son la gasolina que nos mantiene en marcha. Todos los días llegan a nuestras puertas personas que necesitan ayuda urgentemente. Gracias a las contribuciones, podemos ayudar a estas personas y hacer que sus vidas sean un poco más brillantes.
” A partir del año pasado, y en adelante, todos los esfuerzos de la PSA seguirán a lineados con el Plan Estratégico Diocesano del Obispo Kevin Vann. “Un enfoque significativo dentro del Plan Estratégico [implica] utilizar los recursos de una manera que permitió la mayor reinversión de enfoque y fondos para el trabajo del ministerio de la Diócesis”, dice Rangel. “Nuestra administración del PSAeste año pasado fue un maravilloso ejemplo de que esto se materializó. No sólo fuimos capaces de reducir en gran medida los gastos relacionados con la administración de la apelación – más del 40 por ciento, año tras año – fuimos capaces de reasignar esos ahorros direct-amente a los ministerios apoyados por la apelación.”
La novedad de este año es un fondo de la PSAdestinado a los sacerdotes jubilados. “Nuestros donantes pueden dar las gracias a estos hombres de Dios que han pasado su vida dedicados a la fe”, dice Rangel.
El diácono Bill Weeks, que sirve en la iglesia católica de Santa Cecilia en Tustin, está de acuerdo: “Nuestros sac-erdotes trabajan sin descanso”, dice. “Ya es hora de que pensemos en su cuidado a largo plazo. Lo apoyo al cien por cien, y nuestros feligreses también”. Santa Cecilia es una de las muchas parroquias locales que se benefician año tras año de l PSA. Más del 30% de los 10,2 millones de dólares recaudados en 2020, una enorme ayuda en forma de excedente de financiación se devolvió a las parroquias. En el espíritu de la donación católica, algunas parro quias designan un porcentaje de su dinero excedente a las parroquias de comunidades económicamente des favorecidas, señala Rangel.
El diácono Bill está agradecido por lo que el Llamamiento de Servicios Pas-toralesha supuesto para su parroquia.
“Tenemos un plan de cinco años para añadir un centro de reuniones y de espir-itualidad, así como ampliar las oficinas, y remodelar nuestro salón parroquial”, dice. “El PSAha sido fantástico. Es fun-damental porque todos nuestros reem-bolsos [de excedentes] se han utilizado para esto.”
El diácono Bill añade que los feligreses han sido extremadamente generosos a lo largo de los años, especialmente en 2020, sabiendo que sus donaciones sirven para algo más que para su parroquia.
La formación es sólo un ejemplo. “Ha sido fenomenal ver cómo nuestra parroquia apoya a la PSA. Los feligreses se han alegrado de cómo los dólares se destinan a la formación del clero, para educarlos y desarrollarlos para los ministerios de la Diócesis.”La primera fase del nuevo centro de reuniones y espiritualidad de San-ta Cecilia comenzará en unos meses.
“Estamos deseando poner la primera piedra en mayo”, dice el diácono Bill. “No habría sido posible sin el PSA. Esta mos muy agradecidos. Nuestro sueño se está haciendo realidad gracias a esto”.
Junto con los ingresos para 44 sacerdotes jubilados, el PSA de este año proporcionará formación para 24 seminaristas y educación continua para los sacerdotes y diáconos de la Diócesis, servicios de apoyo para más de 342.000 familias a través de Caridades Católicas, educación y apoyo al aprendizaje para más de 17.000 familias a través de las escuelas católicas de la Diócesis, y mucho más.
Aquellos que deseen donar a la Campaña de Servicios Pastorales 2021 pueden hacerlo a través de su parroquia local o visitando rcbo.org/psa.
“Mire todos los beneficios y las miles de personas que están siendo ayudadas por esta apelación”, dice el Diácono Bill.
“Lo he visto aquí, en acción, vivo y bien en nuestra parroquia”.