Hay dos retratos únicos de Cristo en la Capilla Sixtina. El más conocido es el Cristo Resucitado que domina el Juicio Final de Miguel Ángel en la pared del altar. La otra es menos obvia, pero la inclusión del Niño Jesús en el panel de la Creación de Adán revela la comprensión de Miguel Ángel no solo de las Escrituras y la teología, sino también su genial habilidad para transmitir esos temas teológicos a través de imágenes imponentes.
Comencemos con el retrato de Cristo en el Juicio Final. El Juicio Final fue un tema común para los artistas antes de Miguel Ángel, pero la forma en que él imaginaba el entorno era completamente nuevo, por no decir aterrador en su contenido. El tema favorito de Miguel Ángel, el cuerpo humano, está en plena exhibición con el Cristo Resucitado. Es musculoso, confiado, inflexible, con el aire supremo de autoridad que es su derecho como juez de los vivos y los muertos.
Sin embargo, aunque no hay confusión sobre la identidad de esta figura en el fresco, Cristo aquí se asemeja menos a la representación típica del Redentor que estamos acostumbrados, a saber, barbudo y de cabello oscuro, y más parecido a un dios griego. De hecho, el modelo de Miguel Ángel para esta versión particular del Cristo Resucitado fue el cercano “Apolo Belvedere”, llamado así por su ubicación en la corte escultórica del Belvedere en el Vaticano. Esta estatua de mármol de dos metros y medio de altura de Apolo, que data del siglo II, fue redescubierta en 1489 y se conservó en la colección personal del Papa Julio II, mecenas de las artes y benefactor de Miguel Ángel en varios proyectos, entre ellos el techo de la Capilla Sixtina. Loren Partridge en su análisis sobre el Juicio Final señaló: “Fue típico del Renacimiento entender a Apolo como la clásica prefiguración de Cristo”.
Recordemos otra famosa representación de Cristo de Miguel Ángel: la Piedad, en el interior de San Pedro. Aunque María es la figura central de la imagen, acunando a su hijo crucificado, un estudio aéreo de la escultura revela la imagen familiar de Cristo: la raya, el pelo largo y la barba clara. El corresponsal extranjero en Roma, Paul Badde, cree que el modelo utilizado por Miguel Ángel en 1498 para la Piedad ya no estaba disponible cuando Miguel Ángel regresó al Vaticano para trabajar en el Juicio Final casi 40 años después.
Esto se debe a que, según Badde, el venerado icono de Cristo, el Velo de Verónica, la atracción central para los peregrinos a Roma a través de la Edad Media fue robado de la casa de San Pedro en el Saqueo de Roma en 1527. Así que, cuando Miguel Ángel buscó su modelo de Cristo para el Juicio Final, lo que antes confiaba, el velo de Verónica había desaparecido. (Para más información sobre esta imagen, ver “El rostro de Dios” de Paul Badde: Redescubriendo el rostro de Jesús” publicado por Ignatius Press).
Entre el tallado de la Piedad y la pintura del Juicio Final, Miguel Ángel pasó cuatro años en el techo de la Capilla Sixtina. Cristo aparece allí también. La Creación de Adán es considerada el quinto panel del techo, después de la Separación del Agua del Firmamento y antes de la Creación de Eva. La imagen icónica está llena de imágenes e implicaciones teológicas. Para nuestros propósitos aquí, enfoquémonos dentro de la multitud agrupada alrededor del Dios Creador en el cascarón en forma de concha, algunos dicen que es como un cerebro, de color granate. Mientras que la mano derecha de Dios se extiende efusivamente hacia un Adán más bien lacónico, Su mano izquierda, particularmente su dedo índice izquierdo y su pulgar, están firmemente colocados en el hombro derecho de un bebé un tanto rotundo. Loren Partridge señaló que la forma en que se colocan el dedo y el pulgar recuerda la forma en que un sacerdote sostiene una hostia durante la consagración. Eso no es un accidente. Miguel Ángel sabe lo que es la transubstanciación: la hostia se convierte en la presencia real de Cristo.
Por lo tanto, este niño no es otro que el mismo Cristo. Al incluir al niño, Miguel Ángel evoca aquí el axioma del Credo Niceno sobre la Segunda Persona de la Trinidad: “Creo en un solo Señor Jesucristo, el unigénito Hijo de Dios, nacido del Padre antes de todos los siglos.” También, Miguel Ángel conecta el concepto del Nuevo Testamento de que Jesucristo es el nuevo Adán, el Redentor del Hombre por Su Encarnación, Muerte, Resurrección y Ascensión.
Por último, hay una figura femenina entre Dios Padre y Dios Hijo en este fresco, envuelto en el brazo izquierdo de Dios. Este personaje personifica tanto a Eva, aún no nacida físicamente pero ya existente en la mente de Dios, como a la Santísima Virgen María, a la que a menudo se hace referencia como la nueva Eva del nuevo Adán de Cristo.
El nuevo Adán y la nueva Eva están presentes en el momento de la creación, y están presentes de nuevo en el momento del juicio final. Así como Miguel Ángel representaba a la mujer y al niño uno al lado del otro en el techo, así también en el Juicio Final el nuevo Adán y la nueva Eva están juntos. Como era en el principio, es ahora y siempre será.