Como la mayoría de los Católicos tengo una relación de amor y odio con la Cuaresma. La verdad sea dicha, es más odio, pero también amor.
Por todo su esplendor, sabemos que es verdad, el amor duradero requiere mucho trabajo. Mi difunto padre me dijo una vez – en medio de un raro momento de exasperación con mi mamá – que “el matrimonio es el trabajo más duro que jamás tendrás”. Como alguien que ha estado casado por casi 31 años, estoy de acuerdo. En verdad, amar a tu pareja a veces significa apretar los dientes, morderse la lengua y tragarse su orgullo. El resultado final, por supuesto, produce beneficios que superan con creces la exasperación momentánea: una relación fuerte, comprometida y flexible basada en la confianza, comunicación, objetivos comunes y respeto mutuo.
Pero volvamos a la parte del odio de la Cuaresma. Es la naturaleza humana querer comer chocolate, quedarse hasta tarde, tomar unas copas e ignorar nuestras responsabilidades. La Cuaresma nos obliga a repensar nuestros comportamientos egocéntricos. Esto no es muy divertido y nunca es fácil hacer lo que es bueno para nuestros cuerpos, mentes y almas, y lo mismo va para nuestros sacrificios Cuaresmales.
En la preparación de la Resurrección de Jesús tenemos la oportunidad extraordinaria de 40 días para examinar nuestras prioridades, confrontar nuestros pensamientos negativos, considerar nuestros estilos de vida poco saludables y cambiar nuestras malas actitudes – todas pacientemente- día a día, trabajar para reafirmar nuestro fe Católica.
La Cuaresma en muchos sentidos es como la preparación que hacemos para la primavera. Con el fin de garantizar la belleza de un nuevo jardín, tenemos que limpiar primero los escombros dejados por las tormentas de invierno y despertar el suelo débil con vitaminas y minerales que las plantas necesitan. Las preparaciones requieren mucho tiempo, son agotadoras y la recompensa no es inmediata.
En efecto, la magia de la primavera depende tanto de nuestra fe en el poder del sol para calentar las semillas, los nutrientes en el suelo para ayudarles a brotar, y echar agua para nutrir su crecimiento como lo es en nuestros tediosos preparativos. Sabemos que las flores florecerán este año porque, milagrosamente, lo hacen cada primavera.
Del mismo modo que nos afanamos durante los sombríos meses de invierno anhelando por el nuevo comienzo de la primavera, debemos firmemente y cuidadosamente utilizar las semanas solemnes de la Cuaresma como preparación para el glorioso regreso de nuestro Salvador y nuestra nueva vida en el Espíritu.
Por lo tanto, la Cuaresma debe significar para nosotros más que renunciar a los postres o abstenerse de rabiar del camino. Es la oportunidad de pasar tiempo en la contemplación, el estudio de las palabras y acciones de Cristo en la Sagrada Escritura y hacernos siervos humildes cuando recibamos el Sacramento de la Reconciliación. Significa ser mejores nosotros mismos, minuto a minuto, hora tras hora, hasta que estemos viviendo cada día al unísono con la gracia del Señor.
No, las semanas de Cuaresma nunca son fáciles. Odiamos la parte de sacrificio y el examen de conciencia y perdemos nuestras recompensas. Como Católicos maduros, sin embargo, atesoramos la oportunidad de prepararnos completamente para el amor y nos preguntamos qué experimentaremos cuando nuestro Salvador regrese con nosotros el Domingo de Pascua, cuando se ha demostrado que el amor realmente lo conquista todo.