La familia Francis de Irvine honra la tapa de este número de OC Catholic. Su historia es a la vez dulce e inspiradora. Es una historia de amor en muchos niveles. Amor mutuo, evidenciado por sus cuatro hermosos hijos. Amor por Dios, como se explica en nuestra historia de portada por la esposa y madre Elaina Francis. Y un nuevo amor por la fe católica cuando Elaina regresa, esta vez con su familia, a la Iglesia.
En frente de familiares y amigos, la pareja tuvo su matrimonio bendecido el mes pasado en St. John Neumann en Irvine. En la misma ocasión, bautizaron a los cuatro niños. En un momento muy especial, su hijo mayor, Otis, se paró en el altar y leyó la primera lectura del servicio. Perfectamente.
Mientras miraba desde mi banco el intercambio de votos, seguido de los cuatro bautismos, no pude evitar sonreír. Los niños Francis ahora tienen la base para crecer en su fe, algo que muchos otros de su edad se están perdiendo.
Los jóvenes de hoy, de 3 a 18 años, han sido llamados la generación “sin iglesia”. De acuerdo con Barna Group, una organización de investigación que se enfoca en temas de fe, hoy un sin precedente 35 por ciento de jóvenes menores de 18 años afirman ser agnósticos, ateos o no afiliados a ninguna religión. Esto, en un día y una época en que las tasas de depresión, ansiedad y suicidio en este grupo de edad van en aumento.
Entonces, ¿por qué los padres de esta generación “sin iglesia”, muchos de los cuales expresan una sensación de impotencia cuando se trata de proteger a sus hijos en el mundo de hoy, hacen la conexión?
Como padres, hacemos todo lo posible para ayudar a nuestros hijos a crecer físicamente. Los alimentamos bien Nos aseguramos de que se vacunen y se sometan a chequeos regulares. Cultivamos su intelecto leyéndoles, ayudándolos con la tarea e incluso pagando tutores para ayudarlos a obtener el grado.
Pero ¿qué hay de sus almas?
Y esa excusa, la que dice algo así como: “Estoy esperando hasta que crezcan para que puedan decidir qué religión quieren practicar”, eso no va conmigo. Es como decir: “Estoy esperando a que crezcan para que puedan decidir qué vegetales quieren comer”. Así como sus cuerpos necesitan alimento, también su espiritualidad.
La familia Francis, cuyo viaje los ha llevado de regreso a la Iglesia Católica, es inspirador. Elaina y su esposo Kedric son un ejemplo de fe para sus hijos. Sus hijos podrán recurrir a su propia fe para navegar mejor en este mundo y, con suerte, al final de sus propios viajes de vida, se abrirán camino en la próxima.