NOTRE DAME, Indiana (CNS) — La hermana Norma Pimentel, directora ejecutiva de Caridades Católicas del Valle del Río Grande en Texas y defensora de los inmigrantes y refugiados, recibirá la Medalla Laetare de la Universidad de Notre Dame este año durante la ceremonia de graduación de la institución el 20 de mayo.
“Jesús dijo: ‘Cuando fui forastero me invitaste a entrar’. La hermana Norma Pimentel ha dado su vida para acoger a Cristo en el inmigrante y refugiado”, dijo el padre de la Santa Cruz John I. Jenkins, presidente de Notre Dame, al anunciar la concesión el 11 de marzo.
La Medalla Laetare lleva ese nombre porque el anuncio de la persona que lo recibe cae cada año durante el domingo laetare, el cuarto domingo de Cuaresma.
La hermana Pimentel, de las Misioneras de Jesús, ha supervisado la rama caritativa de la Diócesis de Brownsville, Texas, desde 2008, proporcionando alimento y albergue de emergencia, ayuda de vivienda, consejería clínica y atención de embarazo a los necesitados del Valle del Río Grande.
Ella fue clave en la organización de la respuesta local a una ola de centroamericanos que en 2014 buscaban asilo en Estados Unidos, lo cual incluyó también ayudar a establecer el Centro de Refugio Humanitario en McAllen, Texas, donde inmigrantes recién llegados podían encontrar alimento, ropa, agua y un lugar donde descansar.
Durante una reunión comunitaria por video presentada en el programa 20/20 de ABC en 2015, el papa Francisco le agradeció personalmente a la hermana Pimentel por su trabajo con los inmigrantes. Ese mismo año ella fue nombrada una de los Católicos del Año 2015 de la editorial Our Sunday Visitor y fue nominada para “Texana del Año”.
La hermana Pimentel dijo que estaba “verdaderamente honrada” por haber sido escogida para el galardón, señalando que este “trae a un primer plano los gritos de los que sufren para que el mundo los escuche”. Ella le agradeció a la universidad el reconocimiento y la oportunidad de “ser una voz para los inmigrantes que están entre nosotros”.
Como hija de inmigrantes mexicanos, la hermana Pimentel cruzaba frecuentemente la frontera entre Brownsville y Matamoros, México, para estar con parientes en ambos lados de la frontera. Ella nació en Texas mientras sus padres esperaban respuesta de las autoridades estadounidenses sobre sus solicitudes de residencia.
En su reflexión sobre los inmigrantes en el libro “A Pope Francis Lexicon”, la hermana Pimentel escribió: “Soy ciudadana estadounidense de chiripa (por casualidad)”, señalando que se crió en dos países, México y Estados Unidos.
Ella recibió su licenciatura en Bellas Artes de la Universidad Panamericana, su maestría en Teología de la universidad St. Mary’s y maestría en Consejería Psicológica de la universidad Loyola en Chicago.
Ella ha dicho que algunas de sus experiencias más importantes sucedieron poco después de haber profesado sus votos finales. Agentes de la Patrulla Fronteriza llevaban al convento familias inmigrantes, frecuentemente durante la noche.
La hermana Pimentel dijo que la hermana Juliana García, su superiora en aquel tiempo, “inmediatamente preparaba una habitación para recibir a la familia cuando llegaba. La madre y sus hijos se hacían parte de nuestra familia comunitaria durante aproximadamente una semana y rápidamente aprendí la importancia de vivir nuestra fe a través de cómo acogemos y protegemos a los que nos necesitan”.
El premio de la Medalla Laetare, establecido en la universidad Notre Dame en 1883, ha sido presentada anualmente en Notre Dame a un católico “cuyo ingenio ha ennoblecido las artes y las ciencias, ilustrado los ideales de la iglesia y enriquecido la herencia de la humanidad”.
Los ganadores del galardón han incluido el presidente John F. Kennedy, la norteamericana laica Dorothy Day, el cardenal Joseph Bernardin, el general de la Guerra Civil William Rosecrans, el activista de labor monseñor George G. Higgins, el compositor de jazz Dave Brubeck y el padre jesuita Greg Boyle, fundador y director ejecutivo de Homeboy Industries.
NOTRE DAME, Indiana (CNS) — La hermana Norma Pimentel, directora ejecutiva de Caridades Católicas del Valle del Río Grande en Texas y defensora de los inmigrantes y refugiados, recibirá la Medalla Laetare de la Universidad de Notre Dame este año durante la ceremonia de graduación de la institución el 20 de mayo.
“Jesús dijo: ‘Cuando fui forastero me invitaste a entrar’. La hermana Norma Pimentel ha dado su vida para acoger a Cristo en el inmigrante y refugiado”, dijo el padre de la Santa Cruz John I. Jenkins, presidente de Notre Dame, al anunciar la concesión el 11 de marzo.
La Medalla Laetare lleva ese nombre porque el anuncio de la persona que lo recibe cae cada año durante el domingo laetare, el cuarto domingo de Cuaresma.
La hermana Pimentel, de las Misioneras de Jesús, ha supervisado la rama caritativa de la Diócesis de Brownsville, Texas, desde 2008, proporcionando alimento y albergue de emergencia, ayuda de vivienda, consejería clínica y atención de embarazo a los necesitados del Valle del Río Grande.
Ella fue clave en la organización de la respuesta local a una ola de centroamericanos que en 2014 buscaban asilo en Estados Unidos, lo cual incluyó también ayudar a establecer el Centro de Refugio Humanitario en McAllen, Texas, donde inmigrantes recién llegados podían encontrar alimento, ropa, agua y un lugar donde descansar.
Durante una reunión comunitaria por video presentada en el programa 20/20 de ABC en 2015, el papa Francisco le agradeció personalmente a la hermana Pimentel por su trabajo con los inmigrantes. Ese mismo año ella fue nombrada una de los Católicos del Año 2015 de la editorial Our Sunday Visitor y fue nominada para “Texana del Año”.
La hermana Pimentel dijo que estaba “verdaderamente honrada” por haber sido escogida para el galardón, señalando que este “trae a un primer plano los gritos de los que sufren para que el mundo los escuche”. Ella le agradeció a la universidad el reconocimiento y la oportunidad de “ser una voz para los inmigrantes que están entre nosotros”.
Como hija de inmigrantes mexicanos, la hermana Pimentel cruzaba frecuentemente la frontera entre Brownsville y Matamoros, México, para estar con parientes en ambos lados de la frontera. Ella nació en Texas mientras sus padres esperaban respuesta de las autoridades estadounidenses sobre sus solicitudes de residencia.
En su reflexión sobre los inmigrantes en el libro “A Pope Francis Lexicon”, la hermana Pimentel escribió: “Soy ciudadana estadounidense de chiripa (por casualidad)”, señalando que se crió en dos países, México y Estados Unidos.
Ella recibió su licenciatura en Bellas Artes de la Universidad Panamericana, su maestría en Teología de la universidad St. Mary’s y maestría en Consejería Psicológica de la universidad Loyola en Chicago.
Ella ha dicho que algunas de sus experiencias más importantes sucedieron poco después de haber profesado sus votos finales. Agentes de la Patrulla Fronteriza llevaban al convento familias inmigrantes, frecuentemente durante la noche.
La hermana Pimentel dijo que la hermana Juliana García, su superiora en aquel tiempo, “inmediatamente preparaba una habitación para recibir a la familia cuando llegaba. La madre y sus hijos se hacían parte de nuestra familia comunitaria durante aproximadamente una semana y rápidamente aprendí la importancia de vivir nuestra fe a través de cómo acogemos y protegemos a los que nos necesitan”.
El premio de la Medalla Laetare, establecido en la universidad Notre Dame en 1883, ha sido presentada anualmente en Notre Dame a un católico “cuyo ingenio ha ennoblecido las artes y las ciencias, ilustrado los ideales de la iglesia y enriquecido la herencia de la humanidad”.
Los ganadores del galardón han incluido el presidente John F. Kennedy, la norteamericana laica Dorothy Day, el cardenal Joseph Bernardin, el general de la Guerra Civil William Rosecrans, el activista de labor monseñor George G. Higgins, el compositor de jazz Dave Brubeck y el padre jesuita Greg Boyle, fundador y director ejecutivo de Homeboy Industries.