La magia y el misticismo de las costumbres y tradiciones ancestrales de los católicos hispanos ha permitido el desarrollo de una vibrante religiosidad y cultura en los Estados Unidos. La Diócesis Católica de Orange organiza varios eventos anuales que unen directa e indirectamente a las diversas comunidades hispanas del sur de California: los mexicanos, salvadoreños y peruanos.
Misa para niños especiales
Este evento es una tradición de casi un cuarto de siglo que se celebra en septiembre. La Misa para niños y personas especiales la celebra el obispo Tim Freyer el 12 de septiembre. Es para las familias cuyos niños sufren de una discapacidad física, mental o psicomotora.
“Todos estos niños son especiales en el corazón de Dios, porque sus padres han dicho sí a la vida”, expresó el obispo Kevin Vann. “Cada una de estas vidas es de gran importancia porque nos demuestra la presencia de Dios”.
El Señor de los Milagros
Una misa devocional católica de ascendencia peruana, el festival es una procesión con una réplica del Cristo de Pachacamilla. El devocional comenzó en Lima (Perú) en octubre de 1687.
“Nuestro obispo Vann ha acogido calurosamente este devocional”, dijo Rosario Pacheco, portavoz de la Hermandad del Señor de los Milagros, Peregrino del Sur de California. Este año se celebrará el 21 de octubre en la Catedral de Cristo.
El Día de los Muertos
La celebración de la tradición de Todos los Santos y Todas las Almas (o Día de los Muertos) es el resultado de la mezcla de dos culturas: la española e indígena.
“Los indígenas mesoamericanos celebraban a sus antepasados durante todo el mes de agosto”, explicó el diácono Guillermo Torres, director de los Ministerios hispanos de la Diócesis de Orange. “Cuando llegaron los conquistadores, el culto a la muerte se fusionó con la religión católica”.
En México, y algunos países centroamericanos y sudamericanos, celebran a sus muertos al visitar los cementerios para decorarlos con flores, y en sus hogares colocan altares, de modo que las almas amadas salen del más allá y vagan unos días alrededor del mundo, visitando sus hogares, familias y amigos. La gente decora sus altares con alimentos, velas, incienso, licor, flores, fotografías, música y objetos personales de los difuntos.
Nuestra Señora de Guadalupe
La Virgen de Guadalupe también desempeña un papel religioso importante en el condado de Orange. San Junipero Serra, quien construyó la primera iglesia católica del condado en San Juan Capistrano, trajo consigo una imagen de Nuestra Señora de Guadalupe.
En 1976, cuando se fundó la Diócesis Católica de Orange, Nuestra Señora de Guadalupe fue nombrada la patrona de la diócesis. Ahora es reverenciada por 1.3 millones de católicos en el condado de Orange cada 12 de diciembre con las tradicionales “Mañanitas”, una canción de cumpleaños tradicional en México y otros países latinoamericanos.
“La Virgen de Guadalupe para el católico hispano es la evangelizadora de las Américas por excelencia”, indicó el diácono Torres. “Entendemos su amor como la comunicación directa del amor divino de Dios hacia sus hijos más pequeños y con la gente humilde. Nuestra Señora de Guadalupe es el puente que transforma dos culturas: los oprimidos y los opresores, para crecer en el amor de Dios y abrir la puerta de la fe”.
Las Posadas
Muchas parroquias organizan las posadas; la Catedral de Cristo ha celebrado la tradición durante los últimos cinco años y han participado más de 5,000 personas.
El simbolismo de las posadas es un recordatorio de la espera del Niño Jesús y de la peregrinación de José y María de Nazareth a Belén. Las posadas son un medio para preparar con alegría y oración nuestro corazón para la llegada de Jesucristo, y para recordar y vivir los momentos que José y María vivieron antes del nacimiento de Jesús.
Otras tradiciones:
El Día de los Tres Reyes Magos
Esta tradición se celebra el 6 de enero. Así como los Magos de Oriente, Melchor, Gaspar y Baltazar, llevaron a Jesús oro, incienso y mirra como regalos por su nacimiento, los hijos de la herencia mexicana colocan un zapato y dentro de él, una carta. La carta pide los regalos a los Reyes Magos en el Día de la Epifanía del Señor, que es la primera vez que Jesucristo se manifiesta al mundo. En casa, la “Rosca de Reyes”, es un pan mexicano en forma de anillo, decorado con rebanadas de fruta cristalizada o confitada, y se sirve con chocolate caliente. La persona que encuentra la figura del Niño Jesús dentro del pan es seleccionada para volver a vestir al Niño Jesús y proporcional los tamales y el atole (una bebida caliente hecha con maíz y masa) para la cena del 2 de febrero, el Día de la Candelaria.
La Pascua de Resurrección
El diácono Guillermo Torres dijo que el Triduo Pascual: la Pasión, la Muerte y la Resurrección de Jesús, se celebra en varias parroquias de la Diócesis de Orange. Varios actores jóvenes se comprometen para llevar a escena esta representación de una manera cautivadora.
“Es impresionante el impacto en los espectadores por los momentos reveladores, históricos y catequísticos de la vida de Jesús al presenciar la representación”, indicó Torres. “Es un símbolo que representa nuestra fe, cultura y experiencia como católicos hispanos en el condado de Orange”.