El aclamado autor, orador y teólogo, el obispo Robert Barron es uno de los católicos con más seguidores en las redes sociales, pero sus discursos y palabra escrita son seguidos por millones.
El fundador del ministerio católico Word on Fire Catholic Ministries, que se acerca a su 20.º aniversario, recientemente sobrepasó los 30 millones de visitas en YouTube y cuenta con 1.7 millones de seguidores en Facebook. Además, Barron ha vendido casi 500,000 libros.
Sin embargo, según relata el obispo Barron, un obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Los Ángeles, los momentos más enriquecedores que experimentó en su trabajo parroquial a tiempo completo no fueron a través de las palabras, sino en el silencio.
“Cuando paso incienso sobre un ataúd y en completo silencio, simplemente rodeo el ataúd…simboliza tantas cosas sobre nuestras oraciones por esa persona que sube al cielo, y nuestra profunda reverencia por el cuerpo como templo del Espíritu Santo”, explicó Barron.
“Puedo decir todo esto desde el púlpito. Pero para mí, siempre fue mucho más poderoso cuando hacía este ritual y las personas simplemente observaban silenciosamente cómo se elevaba el humo, como caminaba alrededor e inclinaba la cabeza ante el ataúd. Y así, como católico, para mí el ritualismo es hermoso, y se refiere a tantas dimensiones distintas de nuestra fe”.
Barron conversó recientemente con OC Catholic sobre la diferencia entre el catolicismo y otras creencias cristianas y por qué se basa en tantos rituales.
la distinción católica
“Recuerdo al ya fallecido cardenal Francis George (arzobispo emérito de Chicago), que fue una especie de mentor para mí”, señaló Barron. “Dijo que la Iglesia Católica tiene todos los dones que Cristo quiere que disfrute su pueblo…el don de predicación, el don de la enseñanza, el don de los sacramentos, el don de la Santísima Madre y el don de la autoridad apostólica. Todos estos dones que Cristo quiere que tenga su pueblo, la Iglesia Católica los posee todos”.
Barron dijo que el cardenal no sugería el triunfalismo católico sobre otras religiones cristianas.
“Es más una cuestión de plenitud versus participación”, explicó Barron.
Citó a GK Cherteson, el escritor inglés, convertido al catolicismo, y su comparación de la fe cristiana ortodoxa a una llave.
“Una llave es un pequeño objeto complejo”, dijo Barron. “Si una llave fuera solo una línea recta, no funcionaría. Lo que la hace efectiva es que tiene este patrón muy detallado que le permite ajustarse a esa cerradura.
“Entonces, la Iglesia, podría decirse, es tan compleja como sea necesario, porque es la llave que abre la puerta a la salvación, y esa es una cerradura bastante compleja”.
rituales
¿Por qué la Iglesia Católica tiene tantos rituales?
“Tomás de Aquino, mi héroe intelectual, dice que somos cuerpos y almas”, explica Barron. “No solo somos mentes, también somos cuerpos. Y, por lo tanto, los rituales…la vista y el sonido apelan al cuerpo, y a menudo es a través de los sentidos y a través del cuerpo que llegamos a comprender las cosas espirituales.
“Y es por eso por lo que el ritual, como cualquier otra cosa, puede ser exagerado, por supuesto, y puede corromperse –y en el mejor de los casos es atractivo para los sentidos, el cuerpo y la emociones”.
inteligente y hermoso
Barron dijo que en su ministerio vía internet y otros ministerios impulsados por los medios, él se esfuerza por mostrar como el catolicismo es “inteligente” y “hermoso”.
“Creo que el catolicismo es una religión muy hermosa”, dijo. “Así que quisimos tomar ventaja del medio, y todos estos medios visuales a nuestro alcance para mostrarlo”.
En una de las primeras series de vídeos que realizó Barron hace una década con el nombre “Catolicismo”, viajó por todo el mundo para encontrar los lugares más bellos donde florecía la fe católica.
La cadena PBS acogió la serie y la mostró a nivel nacional en la televisión secular.
“Demuestra que el catolicismo es inteligente y hermoso, y la gente lo encontrará interesante”, señaló Barron.
Recientemente habló en Facebook y en la sede de Google.
En Facebook, Barron habló sobre cómo entablar un argumento religioso.
“Mi experiencia en el internet es que muchas personas se gritan cuando hablan de la religión, se enojan con la religión, se emocionan con la religión, pero muy pocos saben cómo entablar una conversación racional y decente acerca de la religión”, dijo.
En Google, el tema de Barron fue “La religión y la apertura de la mente”.
Dijo Barron: “En el mejor de los casos, la religión no cierra la mente. Por el contrario, despierta la más profunda indagación del espíritu humano, que se dirige hacia Dios. Y expliqué cómo gran parte del racionalismo moderno, el secularismo y el materialismo en realidad son los que cerraron la mente. Nos reduce a un mundo muy estrecho”.
El Ministerio Word on Fire acaba de lanzar una nueva serie de vídeos sobre la Misa, y Barron continúa filmando una serie llamada “Las figuras trascendentales”, en la que observa a 12 figuras importantes de la historia católica, desde Tomás de Aquino hasta Miguel Ángel, el papa Francisco y Fulton Sheen.
Indicó que nunca imaginó que su ministerio sería tan grande. Comenzó con un sermón de 15 minutos a las 5:15 de la mañana en una estación de radio de Chicago.
“Durante años he criticado el catolicismo embrutecido que heredó mi generación”, dijo Barron. “En realidad, las dos últimas generaciones han recibido una representación muy pobre, muy simplificada de la fe…Tenemos esta tradición intelectual muy inteligente, y quiero compartirlo”.
Para obtener más información sobre el obispo Barron y su ministerio, visite WorldOnFire.org.