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EL FESTIVAL DEL 40 ANIVERSARIO: RESERVE EL 18 DE SEPTIEMBRE EN SU CALENDARIO PARA UN DÍA DE DIVERSIÓN Y CRECIMIENTO ESPIRITUAL

By CHRISTOPHER RANDALL     7/25/2016

Prepárese para celebrar —y para orar.

Con motivo de su 40 aniversario, la Diócesis de Orange llevará a cabo una celebración de todo un día el 18 de septiembre en las instalaciones de la Catedral de Cristo, con actividades que van desde un maratón de 5K por la mañana, conciertos, una misa especial —incluso un trineo con nieve real.

El público está invitado a unirse a la celebración, que se espera atraiga a varios miles de personas.

La fecha real del aniversario de la fundación de la Diócesis es el 18 de junio de 1976.

Las actividades del 18 de septiembre marcarán la primera vez que la Diócesis celebre un aniversario importante, explica el padre Christopher Smith, rector de la Catedral de Cristo. No habrá otras actividades o misas especiales previo al gran día, dice —lo que hará que las fiestas de septiembre sean aún más especiales.

“Una de las razones por las que estamos celebrando este aniversario es que ahora contamos con un lugar lo suficientemente grande como para tener una celebración”, dice Smith, refiriéndose a las instalaciones de la Catedral de Cristo, la antigua ubicación de la Catedral de Cristal que la Diócesis está transformando en lo que será un centro histórico del catolicismo en la costa oeste.

“Nos agradará mucho el recibir a nuestra comunidad de fe a la Catedral de Cristo en la celebración de 40 años de difusión, cuidado y evangelización”, dijo el obispo Kevin Vann. “Nuestra comunidad ha sido verdaderamente bendecida por Dios. Al celebrar, damos gracias a Dios, celebramos los últimos 40 años como testigos fieles, y nos comprometemos al nuevo camino por delante”.

Ryan Lilyengren, director de la Oficina de Relaciones Públicas y Medios de la Diócesis, dice que hace 40 años “nadie hubiera imaginado que estaríamos reuniéndonos en la Catedral de Cristo para celebrar juntos como una familia de más de 1.3 millones de católicos”.

Lilyengren añade: “Nuestra comunidad de fe ha tenido una travesía increíble y providencial que nos condujo a este día. La celebración del 18 de septiembre será un evento apropiado para una diócesis tan enérgica en su difusión a la comunidad —contará con una recaudación de fondos a través del maratón de 5K y el festival de música a beneficio del alcance pastoral a los pobres y vulnerable en Garden Grove, Anaheim y Santa Ana”.

“De hecho”, continúa Lilyengren, “esta celebración es única en la Iglesia Católica y en sí misma es emblemática de la experiencia de fe de los católicos en el condado de Orange —lleno de aventuras, amor y energía hacia la misión que nos ha dado Cristo”.

Smith, junto a Lilyengren, forma parte del comité que está organizando la celebración del 18 de septiembre.

“El tener una celebración del 40 aniversario en este momento de nuestra historia, creo, es muy apropiado”, dice Smith.

“Estamos tratando de construir un sentido de unidad dentro de la Diócesis, entre las parroquias y los feligreses, y también intentamos el seguir identificando estas instalaciones como el centro de la Iglesia Católica en el condado de Orange”, añade Smith, que servirá de maestro de ceremonias entre los descansos en el programa de conciertos para entrevistar a figuras prominentes de la comunidad de fe en el condado de Orange —no solo a los católicos.

“Todo lo que atraiga a las personas al campus, ya sean católicos o no, es importante”, dice Smith. “Tendremos la oportunidad de hacer mucho alcance en la comunidad el 18 de septiembre”.

La pieza central de la celebración será una misa multilingüe a las 9:30 de la mañana que será dirigida por el obispo Van. Smith explica que la misa, una combinación de la misa habitual de las 9:30 a.m. en inglés, y la misa de las 11:15 a.m. en español, se espera que atraiga entre 3,000 a 4,000 miembros de la congregación. La misa se llevará a cabo en un estacionamiento.

Smith, de 64 años, miembro de la primera promoción de sacerdotes en ser ordenados en la Diócesis, nació en Orange, y es un repositorio de información sobre el crecimiento del catolicismo en el condado de Orange durante las últimas cuatro décadas.

“Creo que la Diócesis ha crecido muy bien con todos los cambios demográficos que se han producido en los últimos 40 años”, dice Smith. “Y el liderazgo de la Diócesis no ha sido estático, y no hace las cosas solo porque es la forma en que se han hecho siempre”.

“Creo que esa es una de las características de esta Diócesis: siempre nos hemos dado cuenta de que tenemos que hacer las cosas de manera diferente y adaptarnos al cambio al paso del tiempo”.

Le preguntaron a Smith que espera que el público obtenga al asistir a la celebración de aniversario del 18 de septiembre.

“Espero que la gente se marche con un espíritu renovado de esperanza y vida”, dice, “y que sientan que la iglesia es un lugar de acogida, y un lugar de difusión y cuidado”.