Sacerdote por casi 40 años, el padre Steve Sallot tiene tanta experiencia como cualquier pastor en el Condado de Orange, así como cinco años sirviendo como vicario general de la Diócesis de Orange.
Y, sin embargo, el padre Sallot sabe muy bien que no lo sabe todo.
“A los 65 años, creo que todavía hay una oportunidad de enseñarle a un perro viejo algunos trucos nuevos”, dice.
Sallot hizo el comentario en referencia a una conferencia a la que asistió en mayo en Cincinnati, junto con el padre Eugene Lee del Centro Católico de Mártires Coreanos en Westminster.
Y ahora, “La Increíble Conferencia Parroquial” llega al Condado de Orange —y los Padres Sallot y Lee están compartiendo sus elogios e instando a los pastores de O.C. y a los miembros de sus equipos de liderazgo a que asistan al evento con un estilo de taller y que lo comprueben por sí mismos.
“Me pareció una experiencia divertida y emotiva”, dice el padre Lee. “Nos dio la oportunidad de reconsiderar algunas de las cualidades esenciales que hacen que un equipo de liderazgo parroquial sea eficiente y efectivo.
“La mayoría de las parroquias funcionan con la filosofía: `Así son las cosas’, pero a veces es necesario hacer ajustes aquí y allá en cuanto a la forma en que se dirige una parroquia”, añade.
“Quizá pueda funcionar un poco más eficientemente. Siempre es útil reevaluar las áreas dentro de las parroquias que necesitan ajustes. No se trata de hacer más, sino de ser más eficaces y eficientes en nuestro liderazgo pastoral”.
“La Increíble Conferencia Parroquial”, que se llevará a cabo del 28 al 30 de octubre en el Hilton Anaheim, tiene como objetivo equipar a los párrocos y a sus equipos de liderazgo para que puedan dirigir sus parroquias de manera eficaz y en oración.
Entre los oradores se encuentran el autor de un best-seller del New York Times Patrick Lencioni, los principales oradores católicos Matt Maher, Chris Stefanick, Hna. Regina Marie Gorman, O.C.D., Kevin Cotter, y la música Sarah Kroger. Inscripción y más información en amazingconference.com
Lencioni y el líder empresarial John Martin fundaron The Amazing Parish en 2013 para proporcionar a los párrocos las herramientas que necesitan para crear apoyo dentro de su parroquia. Además de las conferencias bianuales como la que viene a Anaheim, el personal de Amazing Parish también proporciona apoyo previo a la conferencia y apoyo continuo y seguimiento después de la conferencia, así como otros recursos gratuitos.
Katie Dawson, directora de Evangelización Parroquial y Formación de la Fe de la Diócesis de Orange, dice que Lencioni ha puesto en práctica lo que ya aprendió en el mundo de los negocios acerca de la salud organizacional en las parroquias.
“Los sacerdotes están entrenados para ser pensadores profundos, consejeros espirituales y eruditos,” dice Dawson. “Pero a veces dirigir una parroquia es como pastorear gatos, y algunos pastores son buenos en eso, pero otros pueden encontrarlo difícil. En el pasado, no se les capacitaba realmente en habilidades de liderazgo. Hay dos cosas diferentes pasando allí.
“Entonces, ¿cómo se puede tener una visión y lograr que todos vayan en la misma dirección para apoyar el mismo esfuerzo? De eso se trata la asombrosa conferencia parroquial”.
El padre Lee dice que la conferencia creó en su equipo de liderazgo “nuevas metas y propósito en nuestra misión”.
Dice de la conferencia de tres días en Cincinnati:
“Fue divertido y muy inspirador conocer a líderes (de la iglesia) de todo el país. Los organizadores de la conferencia hacen un buen trabajo para animarnos, pero también es muy práctico y efectivo; ellos presentan estrategias útiles que podemos implementar en nuestra parroquia.
“También fue muy unificador para nuestro equipo de liderazgo. Pasamos dos días completos juntos y nos conocimos y reevaluamos la misión de nuestra parroquia”.
Un aspecto de la misión del Centro Católico de Mártires de Corea es “invitar y dar la bienvenida”, dice el padre Lee.
“¿Qué significa invitar y cómo se desarrolla en la práctica?”, pregunta. “Cada uno de nuestros ministerios estudió las palabras e ideó su propia manera de implementar los conceptos en sus ministerios.
“Nuestra parroquia es maravillosa y vibrante”, añade el padre Lee. “Tenemos muchos ministerios y grupos. Lo que encontré fue que esta conferencia nos ayudó a unirnos más intencional e intensamente en torno a un tema común. Ahora estamos mucho más conectados a nuestra visión”.
Dawson dice que la Diócesis de Orange puede ayudar financieramente a algunas parroquias que no tienen dinero para enviar un equipo de liderazgo a la conferencia.
“Es ir más allá de la idea de que una persona puede hacer el trabajo pesado, todo depende del pastor”, dice el padre Sallot sobre la conferencia. “Hay algunos de nosotros, incluyéndome a mí, que nos gusta pensar que podemos hacerlo todo y administrar todo y que tenemos el dominio de las habilidades… pero realmente no es así como el Señor nos desea.
“No se trata de que el párroco sea la persona que responde o tenga todas las habilidades, sino de desarrollar colectivamente un grupo competente, sabio, efectivo y estratégico que ayude a dirigir la parroquia.
“La economía y la dinámica de dirigir una parroquia no son lo que eran hace 30 años… No podemos seguir haciendo lo mismo y esperar resultados diferentes”.
“Tenemos que ser creativos. Necesitamos ser capaces de crear líderes, y ese es el papel del párroco: crear un equipo de liderazgo que ayude a motivar e impulsar y crear las oportunidades para que una parroquia sea una comunidad de fe viable ahora y en el futuro”.