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RECORRIENDO EL CAMINO

Las cinco misiones en la parte más al Sur de California son tesoros históricos que los residentes del condado de Orange pueden visitar en un fin de semana

By patrick mott, editor de orange county catholic     10/22/2015

Muchas son las familias que, con la mejor de las intenciones, llenan el tanque de gasolina de sus vehículos e inician uno de los grandes viajes por las carreteras estadounidenses —siguiendo la ruta de las misiones de California, el legendario Camino Real— sólo para rendirse a medio camino, víctimas de una sobrecarga de adobe.

Después de todo, existen 21 misiones, y están esparcidas en 600.2 millas. Es algo distinto que los alumnos de cuarto grado se emocionen con construir un modelo de la Misión de San Francisco Solano con terrones de azúcar, pero otra muy distinta es sentarlos en el asiento trasero mientras viajan por el camino a Sonoma para conocer la estructura real.

Así que, como una alternativa para los excursionistas que viven en el condado de Orange y quieren sumergirse en la cultura de las misiones en un fin de semana, aquí les dejamos con los consejos de un viajero sobre las cinco misiones más al Sur del estado —y todas de fácil acceso.

 

Misión de San Diego de Alcalá

La primera misión franciscana fundada por Fran Junípero Serra en Alta California, San Diego de Alcalá es conocida como “la madre de las Misiones de Alta California”. Fundada el 16 de julio de 1769, la misión se dedicó al español Santo Didacus, mejor conocido como San Diego. La iglesia de la misión fue construida originalmente en 1813 y, fue reconstruida y restaurada completamente en 1931. El campanario de 46 pies se eleva por encima de los jardines de la misión y contiene cinco campanas, la más grande de las cuales se llama Mater Dolorosa y pesa 1,200 libras.

10818 San Diego Mission Road, San Diego. (619) 281-8449.

 

Misión de San Luis Rey

Lleva ese nombre en honor al rey Luis IX de Francia, la misión número 18 fue dedicada en 1798 y se encuentra en un valle justo al este de Oceanside en la carretera estatal 76. Los jardines de la misión incluyen un huerto de frutas donde todavía existe el primer árbol de pimienta de California. La iglesia, terminada en 1815, es la única iglesia sobreviviente de las misiones diseñada en forma de crucifijo. Considerada como la más elegante de las misiones arquitectónicamente, San Luis Rey cuenta con un jardín hundido y lavandería, ubicados en un hueco al que se puede llegar al descender por 46 escalones de azulejos.

4050 Mission Avenue, San Luis Rey. (760) 757-3651.

 

Misión de San Juan Capistrano

La misión del condado de Orange, la séptima misión fue fundada en 1776 y es la más conocida de todas las misiones en la cultura popular a causa del regreso anual de las golondrinas de acantilado desde Argentina en el Día de San José, el 19 de marzo. La actual Misión de la Basílica de San Juan Capistrano es una réplica de la Iglesia de Piedra Vieja, severamente dañada por un terremoto en 1812, y se encuentra junto a los terrenos originales de la misión. Un magnifico altar dorado se encuentra frente a la Capilla Serra, donde celebró misa el padre Serra; y, las misas siguen celebrándose con regularidad. La capilla, construida en 1782, es el edificio más antiguo y todavía en uso de California.

Ortega Highway en Camino Capistrano, San Juan Capistrano. (949) 234-1300.

 

Misión de San Gabriel Arcángel

Anterior a la Misión de San Juan Capistrano por cinco años, ésta es la cuarta misión fundada por el padre Sierra, situada a casi cero millas del centro de Los Ángeles, es una estructura de fortaleza con muros de cinco pies de espesor y ventanas de un estrecho diseño que no se hayan en ninguna otra misión. El viñedo más grande de la California española fue una vez parte de la propiedad de la misión y la fuente botánica de muchas de los viñedos plantados en otras misiones. Una de las campanas del campanario pesa una tonelada y se puede escuchar a ocho millas de distancia. La pila bautismal de cobre martillado fue un regalo del rey Carlos III de España y las seis extrañas estatuas del altar fueron traídas de cerca del Cabo de Hornos de España en 1791.

428 S. Mission Drive, San Gabriel. (626) 457-3035.

 

Misión de San Fernando

Nombrada en honor del rey Fernando III de España en 1797, la 17ª misión incluye un convento, o edificio largo, el edificio de adobe aislado más grande en California. La iglesia sencilla es una réplica exacta de la tercera iglesia de la misión, terminada en 1806 y destruida por el terremoto de Sylmar de 1971. En 1842, el supervisor de uno de los ranchos de la misión descubrió partículas de oro aferradas a las raíces de los bulbos de cebolla silvestre que crecían en el área —el descubrimiento de oro más antiguo en California. Durante años después, los buscadores de tesoros desenterraron las paredes de adobe y el piso de la misión en busca del oro que erróneamente pensaron que los padres tenían escondido.

15151 San Fernando Mission Blvd., Mission Hills. (818) 361-0186.