EL OBISPO Robert Barron, en su serie sobre los sacramen-tos, dice que “la Pascua es a Pentecostés como el Bautismo es a la Confirmación. Este último es el cumplimiento del primero y están pro-fundamente unidos. La Confirmación re-fuerza lo que se nos dio en el Bautismo”.
Tanto Pentecostés como la Confirmación exigen a nuestra alma que salga a difundir la buena noticia de la salvación.
No recibimos esta gracia de manera pasiva, la gracia en ambos eventos nos llama a tomar nuestra cruz y seguir a Jesús
.Pero no somos enviados sin entrenamiento y refuerzos. A través de la Confirmación, recibimos del Espíritu Santo siete dones: sabiduría, conocimiento, entendimiento, consejo, fortaleza, piedad y temor del Señor. Depende de nosotros utilizar y aprovechar estos dones durante el resto de nuestra vida.
El don de la Sabiduría nos permite ver el panorama general de la salvación. En cierto sentido, nos ayuda a ir más allá de las pruebas de la vida para ver cómo la obra de Dios se extiende fuera de nuestra limitada perspectiva.
El conocimiento y el en tendimiento nos llaman a comprometernos a aprender nuestra fe durante toda la vida y a expresarla a los demás. Desgraciadamente, la mayoría de los católicos dejan de estudiar después de la Confirmación y van por la vida con una comprensión ele-mental de la enseñanza católica. Cuando son desafiados por el mundo secular, se desmoronan.
El consejo es saber cómo tomar decisiones morales. Con la sabiduría, el conocimiento y el entendimiento podem-os entonces discernir la voluntad de Dios para nosotros. No es fácil evangelizar, especialmente en nuestro mundo altamente seculariza-do que a menudo es hostil a la religión en general y al catolicismo en particular.
La fortaleza nos da la fuerza y la decisión de perseverar, a pesar de las críticas e incluso de la persecución. La piedad no es una postura empalagosa y santurrona, sino que, como dice el obispo Barron, es “una forma de justicia”, que da a Dios lo que le corresponde, es decir, nuestra obediencia, oraciones, devoción y sacrificio.
Por último, el temor al Señor, a menudo se malinterpreta en términos modernos como tener miedo de Dios. Es dar a Dios nuestra más profunda reverencia y respeto. Es ver el rostro de Dios en todo y amarlo con gratitud y humildad.
Al igual que el Bautismo, la Confir-mación es un sacramento de iniciación, pero mientras el Bautismo acoge a un alma en la comunión de los fieles, la Confirmación es un sacramento que envía al alma al mundo para evangelizar.
Solemos decir que, una vez confirmada, el alma se convierte en un soldado de Cristo en la Iglesia militante (la Iglesia en la Tierra).
A pesar de las restricciones de la pandemia, la Diócesis de Orange está en-trando en su segunda temporada de Con-firmación adaptando este importante sacramento a los obstáculos temporales.
Según Catherine Ord, Coordinadora de Programas de Pastoral Juvenil de la Diócesis, cada parroquia tiene sus propios desafíos en cuanto a la formación para la Confirmación y la misa y ceremonia final de la Confirmación.
La pandemia ha desatado mucha creatividad para adaptar la formación a las necesidades de las parroquias. “Al gunas parro quias han tenido que despedir al personal que hubiera estado a cargo del programa de confirmación, otras han mantenido al personal de forma limitada y otras están confiando en los voluntarios. La planificación y la celebración de la Confirmación queda en manos de cada parroquia. El proceso varía mucho”.
Uno de los cambios es que el obispo ha “validado” a los párrocos para que confirmen a sus candidatos, de forma similar a como se hace en la vigilia pascual. Sin embargo, si se solicita, uno de los obispos presidirá la confirmación de una parroquia.
Ya que las parroquias administran el sacramento de la Confirmación, los estudiantes de las escuelas secundarias católicas todavía están obligados a participar en el proceso de formación para la Confirmación de su parroquia.
La formación para la Confirmación requiere dos años de estudio. Típicamente, los estudiantes y sus padrinos adultos comienzan el proceso en su primer año de escuela secundaria y se confirman al final de su segundo año.
Los estudiantes no pueden comenzar antes del noveno grado y al gunos comienz an un poco más tarde. Sin embargo, si los estudiantes no pueden completar la formación al final de su último año, se inscriben en la clase de Confirmación para adultos.
Dependiendo de la disponibilidad de personal, algunas parroquias realizan todo el proceso de formación a través de Zoom, mientras que otra s tienen un programa híbrido. A menudo incluyen actividades familiares para reforzar la enseñanza.
Elegir el nombre de un santo o “padrino celestial” es una forma de conseguir el apoyo de las almas santas y de invocar su intercesión a lo largo de la vida.
La Iglesia militante necesita más que nunca a sus soldados de Cristo , por eso es tan importante completar los dos años de formación para conocer la Iglesia y la propia responsabilidad como católico, pero también para comprometerse con el aprendizaje permanente y la defensa de la fe.
En el mundo militantemente sec-ular de hoy, se necesita mucho valor y gracia para defender las propias con-vicciones religiosas. La confirmación da la gracia y las herramientas para enfrentarse al mundo.